Nacido en Hawái
Hawayo Takata nació el 24 de diciembre de 1900 en la isla de Kauai, Hawái, de padres inmigrantes japoneses. Viuda joven y con dos hijas, llevaba la carga de administrar una casa sola mientras su propia salud empeoraba: circunstancias que eventualmente la llevarían a Reiki.
Curación en Tokio
Viajando a Japón alrededor de 1935, Takata buscó tratamiento para su enfermedad y fue remitida a la clínica de Tokio de Chujiro Hayashi. Se recuperó tras varios meses de Reiki y, profundamente impresionada, pidió aprender la práctica ella misma, y finalmente estudió hasta el nivel de maestría con Hayashi.
"Ella fue la primera en llevar a cabo la práctica fuera de Japón y durante décadas la única maestra que la enseñó en Occidente".
Maestro en Occidente
Takata regresó a Hawái y comenzó a practicar y enseñar, convirtiéndose en maestra de Reiki en 1938. Durante muchos años, fue la figura principal que mantuvo viva la práctica fuera de Japón, adaptando la forma en que se enseñaba a una audiencia occidental manteniendo su esencia.
Al final de su vida, formó a veintidós maestros, asegurándose de que la práctica duraría más que ella. Es en gran medida a través de este círculo de maestros que Reiki llegó al resto del mundo.
Legado
Takata murió el 11 de diciembre de 1980. El linaje ella estableció - a menudo llamada Usui Shiki Ryoho — se convirtió en la forma más extendida de Reiki en el mundo, y casi todos los practicantes occidentales pueden rastrear sus enseñanzas hasta ella.
Las historias que contó
Takata enseñó en una época y un lugar sin una tradición japonesa viva en la que apoyarse, y ella dio forma a cómo contaba la historia de Reiki a los estudiantes que tenía delante. Desde entonces, algunos de los relatos que ella transmitió han sido cuestionados por investigadores, y los detalles de la vida de Usui en su relato difieren de lo que revelaron más tarde fuentes japonesas.
Nada de esto disminuye lo que logró. Trabajando casi sola durante décadas, mantuvo viva una práctica frágil y le dio una forma clara y fácil de enseñar. Que los estudios posteriores hayan refinado la historia es, en cierto sentido, una medida de cuán firmemente plantó el Reiki en el resto del mundo.